En vuxen piggvar kan bli en meter lång och väga upp till 25 kg.
Piggvaren är huvudsakligen bottenlevande och håller till på sand- och stenbottnar på 20–80 meters djup. Dess föda består främst av fiskar, kräftdjur och ryggradslösa djur. Leken sker under perioden april till augusti.
Slätvar är tunnare, slankare och lite mindre i storlek än piggvar. Till skillnad från piggvar har den små, tätt liggande fjäll men saknar piggvarens karakteristiska taggar. Slätvaren kan väga upp till 7 kg och bli 75 cm lång. Slätvaren kan bilda hybrider genom att para sig med sin nära släkting piggvaren.
Förekomst
Både slätvar och piggvar finns i Nordsjön, Skagerrak och Kattegatt. Piggvaren är även ganska allmän i Östersjön norrut till Ålands hav och Skärgårdshavet, till skillnad från slätvaren som är mycket sällsynt i södra Östersjön Båda arter finns längs hela Atlantkusten från Island och norra Norge söderut till Marocko samt i hela Medelhavet.
Fångstmetoder
Piggvaren fiskas huvudsakligen med garn i Östersjön kring Öland, Gotland och i Nordsjön. Den fångas även som bifångst i fiske med trål, snurrevad och långlina. Det finns även odlad piggvar, främst från Spanien. Slätvar i svenska vatten fångas både i bottentrål och garn och som bifångst i fisket efter tunga och rödspätta.
WWFs råd
Bra val
- Odlad – landbaserade recirkulerande system (RAS). Nederländerna, Frankrike (S. maximus)
Undvik - (ät max 3-4 gånger per år)
- Odlad – tankar. Spanien, Norge (S. maximus)
- Odlad – tankar, genomflödessystem. England, Frankrike (S. maximus)
- Nät/garn. Nordsjön (S. maximus)¹
- Nät/garn. Skagerrak, Kattegatt, Nordsjön, Engelska kanalen (S. rhombus)²
Låt bli
- Garn, trål/bottentrål/bomtrål. Nordostatlanten (S. maximus, S. rhombus)³ (se undantag på gult ljus)
- Oavsett fångstmetod. Östersjön (S. maximus)⁴
- Oavsett produktionssystem och produktionsland (vattenbruk) (se undantag på grönt ljus)
Fångstområden:
¹ FAO 27 – ICES lV, ² FAO 27 – lll a, lV, Vll d, e, ³FAO 27, ⁴FAO 27
